동탄 드림한의원입니다.

허리디스크나 척추관협착증으로 수술을 고려하는 환자분들이 가장 궁금해하는 질문 중 하나는 "수술하면 완전히 좋아질 수 있을까?"입니다.

실제로 지난해 소개해드렸던 「Patient Factors Associated with Recurrent Herniation and Revision Surgery following Lumbar Microdiscectomy」 연구에서는 요추 디스크 수술 후 재발이나 재수술과 관련된 환자 요인들에 대해 분석한 바 있습니다. 즉, 수술 자체가 성공적으로 이루어졌더라도 일부 환자에서는 시간이 지나면서 다시 증상이 나타나거나 추가적인 치료가 필요한 경우가 존재한다는 의미입니다.

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[논문리뷰] 허리 디스크 수술했는데 또 아픈 이유?동탄 드림한의원입니다. 지난번 포스팅에서는 국내 데이터를 통해 허리 디스크 수술 후 재발에 영향을 주는...blog.naver.com

그렇다면 재수술까지 가지 않더라도, 수술 후 통증이 지속되거나 기대만큼 회복되지 않는 경우는 얼마나 될까요?

마침 최근 최종 출판을 앞두고 온라인으로 선공개된 「Incidence and Preoperative Risk Factors for Failed Back Surgery Syndrome: A Nationwide Population-Based Cohort Study」를 살펴볼 기회가 있었습니다. 이 연구는 국내 건강보험 빅데이터를 활용해 100만 명이 넘는 요추수술 환자를 분석한 대규모 코호트 연구로, 수술 후에도 허리 통증이나 하지 방사통이 지속되는 척추수술 실패증후군(Failed Back Surgery Syndrome, FBSS)/지속성 척추 통증 증후군(Persistent spinal pain syndrome)의 발생 빈도와 위험요인을 조사했습니다.

연구 결과 약 26.7%의 환자에서 FBSS가 발생하는 것으로 보고되었으며, 어떤 환자에서 이러한 위험이 높아지는지에 대한 분석도 함께 제시되었습니다.

오늘은 이 대규모 연구를 바탕으로 수술 후 통증이 남는 이유와 수술 전 고려해야 할 위험요인들에 대해 살펴보겠습니다.

Incidence and preoperative risk factors for failed back surgery syndrome: a nationwide population-based cohort study - Scientific ReportsScientific Reports - Incidence and preoperative risk factors for failed back surgery syndrome: a nationwide population-based cohort studydoi.org

허리 통증은 전 세계적으로 장애를 유발하는 주요 원인 중 하나이며, 많은 환자들이 보존적 치료에도 증상이 지속될 경우 수술을 고려하게 됩니다. 그러나 수술이 성공적으로 이루어졌음에도 불구하고 일부 환자에서는 허리 통증이나 하지 방사통이 지속되거나 다시 나타나는 경우가 있습니다.

이러한 상태는 오랫동안 척추수술실패증후군(Failed Back Surgery Syndrome, FBSS)으로 불려왔지만, 최근에는 '실패'라는 표현이 환자와 의료진 모두에게 부정적인 의미를 줄 수 있다는 이유로 지속성 척추 통증 증후군(Persistent Spinal Pain Syndrome Type 2, PSPS Type 2)라는 용어도 사용되고 있습니다. 기존 연구에서는 FBSS가 척추수술 환자의 약 10~40%에서 발생할 수 있는 것으로 보고되고 있습니다.

기존에도 수술 후 좋지 않은 결과와 관련된 위험요인을 분석한 연구들은 있었습니다. 지난해 소개해드렸던 요추 디스크 수술 후 재발 및 재수술 위험인자 연구 역시 이러한 흐름에 속합니다. 다만 대부분의 연구는 특정 질환이나 특정 수술에 국한되어 있었기 때문에, 실제 임상에서 만나는 다양한 요추수술 환자 전체를 대표하기에는 한계가 있었습니다.

이번 연구가 주목받는 이유는 특정 질환이나 수술 방법에 한정되지 않고, 국내 건강보험 빅데이터를 이용해 100만 명이 넘는 요추수술 환자를 분석했다는 점입니다. 또한 우리나라는 세계적으로 고령화가 빠르게 진행되고 있으며, 요추 척추 수술이 특히 많이 시행되어 2023년 한 해에만 20만 건이 넘는 척추수술이 시행될 정도로 척추질환 치료가 활발한 국가입니다.

연구진은 이러한 대규모 데이터를 활용하여 척추수술실패증후군이 실제로 얼마나 발생하는지, 그리고 어떤 환자에서 위험이 높아지는지를 확인하고자 하였습니다.

척추수술실패증후군은 얼마나 흔할까?

이번 연구에서는 2009년부터 2023년까지 우리나라 국민건강보험 데이터를 이용하여 요추 수술을 받은 1,029,500명을 분석했습니다.

연구진은 FBSS를 단순히 '재수술을 받은 환자'만으로 정의하지 않았습니다. 첫 번째 수술 이후 다시 요추 수술을 받은 경우(Reoperation)와, 수술 후 M96.1(Post-laminectomy syndrome) 진단을 받은 경우(Disease-code)를 모두 포함하여 분석했습니다.

그 결과 전체 환자의 26.7%(274,955명)가 FBSS에 해당했습니다. 즉, 요추 수술을 받은 환자 약 4명 중 1명은 수술 후에도 지속적인 통증이나 추가적인 치료가 필요한 상태를 경험한 것입니다.

이는 기존에 보고되던 FBSS 발생률(약 10~40%)과도 유사한 결과였으며, FBSS가 결코 드문 합병증이 아니라는 점을 다시 한번 보여주었습니다.

어떤 환자에서 척추수술실패증후군 위험이 높았을까?

연구진은 다양한 요인을 동시에 보정한 다변량 분석(Cox proportional hazards model)을 통해 수술 전에 확인할 수 있는 위험인자를 분석했습니다.

그 결과 나이가 많을수록 FBSS 위험은 점차 증가했으며, 특히 76세 이상에서는 20~39세에 비해 위험이 약 1.6배 높았습니다.

또한 말초다발신경병증(peripheral polyneuropathy), 비만, 당뇨병, 고혈압, 현재 흡연은 모두 FBSS 발생 위험을 높이는 독립적인 요인으로 확인되었습니다.

수술의 종류도 영향을 보였습니다. 감압술(decompression surgery)을 받은 환자와 척추관협착증으로 수술받은 환자에서는 FBSS 위험이 더 높게 나타났습니다.

반대로 일정 수준의 신체활동(주당 500~1499 MET-minutes), 높은 소득 수준, 직장가입 건강보험은 FBSS 위험을 낮추는 요인으로 분석되었습니다.

위험인자	조정 위험비(aHR)	해석
76세 이상	1.63	20~39세 대비 위험 63% 증가
65~75세	1.48	위험 48% 증가
40~64세	1.30	위험 30% 증가
말초다발신경병증	1.37	위험 37% 증가
비만(BMI ≥30)	1.13	위험 13% 증가
척추유합술(Fusion)	1.11	위험 11% 증가
감압술(Decompression)	1.11	위험 11% 증가
척추관협착증	1.10	추간판탈출증 대비 위험 10% 증가
과거 흡연	1.09	위험 9% 증가
당뇨병	1.07	위험 7% 증가
현재 흡연	1.06	위험 6% 증가
고혈압	1.05	위험 5% 증가

반대로 FBSS 위험을 낮춘 요인
보호요인	조정 위험비(aHR)	해석
고소득(Q5)	0.93	위험 7% 감소
직장가입 건강보험	0.76	의료급여 대상자보다 위험 감소
자영업 건강보험	0.79	의료급여 대상자보다 위험 감소
중등도 신체활동(500~999 MET/week)	0.97	위험 3% 감소
중등도 신체활동(1000~1499 MET/week)	0.97	위험 3% 감소

한 가지 흥미로운 결과

이 논문에서 의외였던 점은 운동을 많이 한다고 무조건 좋은 것은 아니었다는 것입니다.

500~1499 MET/주의 중등도 신체활동은 FBSS 위험을 낮췄지만(aHR 0.97),
1500 MET/주 이상의 매우 높은 활동량은 오히려 위험이 약간 증가(aHR 1.04)했습니다. 연구진은 원인을 단정하지는 않았지만, 과도한 신체활동이나 선택 편향 등의 가능성을 논의했습니다.

이번 연구는 척추 수술의 성공 여부가 단순히 수술 기법만으로 결정되는 것이 아니라, 수술 전 환자 상태에 대한 철저한 평가와 관리가 함께 이루어질 때 더욱 좋은 결과를 기대할 수 있음을 보여주고 있습니다.

다만 이번 연구는 FBSS의 발생률과 위험인자에 초점을 맞춘 연구로, 실제로 FBSS가 왜 발생하는지, 어떤 증상을 보이는지, 그리고 어떤 치료 방법들이 도움이 될 수 있는지에 대한 내용은 별도로 살펴볼 필요가 있습니다.

다음 글에서는 척추수술실패증후군(Failed Back Surgery Syndrome, FBSS)의 원인과 진단, 그리고 최근 치료 경향에 대해 보다 자세히 알아보도록 하겠습니다.

[논문리뷰] 허리 요추 수술 후 통증, 왜 계속될까? 척추수술실패증후군(FBSS) 102만 명 분석